Urządzenia medyczne to wszelkie wyrafinowane i złożone sprzęty wykorzystywane w diagnostyce, leczeniu i monitorowaniu narządów i funkcji organizmu. Urządzenia medyczne, takie jak rozruszniki serca, sztuczne kończyny, urządzenia do dializy i sprzęt chirurgiczny są niezbędne w leczeniu schorzeń pacjentów. Jednak drogie urządzenia medyczne nie zawsze działają zgodnie z oczekiwaniami lub potrzebami pacjentów. Aby wyprodukować te drogie urządzenia medyczne, producenci urządzeń medycznych zazwyczaj przepłacają za swoje produkty. Ta praktyka nazywana jest „finansowaniem” lub „przynoszeniem zysków kosztem zdrowia”. Według Health Care Without Harm (HCWH) jest to główna przeszkoda w osiągnięciu powszechnej opieki zdrowotnej.
Urządzenia medyczne na raty.
Producenci urządzeń medycznych zazwyczaj oferują długie okresy płatności, aby zrekompensować koszty badań i rozwoju. Ponadto wiele rządów zapewnia nisko oprocentowane, długie terminy płatności za urządzenia medyczne, aby zachęcić producentów urządzeń do tworzenia bardziej wyrafinowanego sprzętu dla pacjentów. Na przykład rząd Wielkiej Brytanii zapewnia 25-letni okres płatności za swój sprzęt medyczny — w porównaniu do 10 lat w przypadku tradycyjnej opieki zdrowotnej. Ponadto większość prywatnych firm ubezpieczeniowych płaci za drogi sprzęt medyczny przez długi czas przy niskich stopach procentowych.
Lepsze leczenie pacjentów.
W rezultacie pacjenci mogą sobie pozwolić na drogi sprzęt zalecany przez lekarzy – a pacjenci ci konsekwentnie pozytywnie oceniają swoje doświadczenia z urządzeniami medycznymi.
Według ankiety HCWH przeprowadzonej w 2017 roku, 80 procent z 1000 ankietowanych pacjentów korzystało z urządzenia medycznego miniony rok bez płacenia za to. Pacjenci korzystający z urządzeń medycznych oszczędzają pieniądze, nie muszą płacić tradycyjnych składek na ubezpieczenie zdrowotne, a także odliczeń czy wspólnej płatności. Większość prywatnych ubezpieczycieli zdrowotnych zapewnia również nisko oprocentowane pożyczki lub plany spłaty drogiego sprzętu medycznego, aby pacjenci nie musieli się stresować płaceniem za nową technologię.
Inwestycja pomoże uzyskać drogi sprzęt.
Aby promować większy dostęp do innowacyjnych metod leczenia przy użyciu urządzeń medycznych, HCWH zaleca kilka ulepszeń obecnych systemów ubezpieczeniowych, w tym:
1) Zwiększenie inwestycji rządowych w badania i rozwój;
2) Zapewnienie pacjentom tańszych opcji;
3) Zachęcanie pacjentów do edukacji na temat tego, w jaki sposób mogą sami uzyskać finansowanie; oraz
4) Wprowadzenie bardziej rygorystycznych przepisów dotyczących lekarzy, którzy pobierają zbyt wysokie opłaty za swój sprzęt.
Lepszy dostęp do specjalistycznej opieki zdrowotnej.
Chociaż istnieje wiele przeszkód uniemożliwiających lekarzom uzyskanie innowacyjnego sprzętu niezbędnego do skutecznego leczenia ich pacjentów, istnieje kilka rozwiązań, które mogą pomóc w pokonaniu tej bariery powszechny dostęp do opieki zdrowotnej. Inwestycje rządowe w badania i rozwój doprowadziły do zwiększenia innowacji w przystępnym i zaawansowanym sprzęcie, takim jak rezonanse magnetyczne i rozruszniki serca – ale nie zawsze docierały one do wszystkich medycznie zaniedbanych populacji ze względu na ograniczenia kosztowe. Nisko oprocentowane pożyczki z rządowych programów opieki zdrowotnej i prywatnych ubezpieczycieli to kolejny sposób, w jaki sprzęt ten dociera do najbardziej potrzebujących. Wreszcie, finansowanie pacjentów może pomóc tym, których nie stać na zakup tego zaawansowanego technologicznie sprzętu na własną rękę, aby mogli kontynuować leczenie, którego potrzebują.
Anna Moczulska
